En caso de no ser ciudadano estadounidense y querer estudiar allí, se necesita gestionar una visa de estudiante. Estados Unidos la exige para poder acceder. Se trata de un documento complejo de solicitar, ya que requiere tiempo para tramitarlo y varios requisitos. Cómo se puede hacer para sacar una visa de estudiante para viajar a Estados Unidos.
Visa de estudiante Estados Unidos
Hay diferentes pasos para tramitar una visa de estudiante, pero dependerán desde qué embajada o consulado se solicite. A la hora de presentarse es importante conocer qué tipo de información y documentos se deben tener a la mano, así hacer todo el proceso mucho más rápido sin tener que aguardar a recolectar más datos.
A continuación, los diferentes pasos a seguir para poder sacar una visa de estudiante en Estados Unidos.
1. Aplicar a una institución aprobada por SEVP
Lo primero que se debe hacer es aplicar y lograr ser aceptado en alguna escuela o institución que esté aprobada por el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) en los Estados Unidos (de seis a doce meses antes de estudiar en el país). La acreditación es importante, ya que garantiza que el título sea reconocido por otras universidades, asociaciones profesionales, empleadores y ministerios gubernamentales de todo el mundo.
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Solo aquellas instituciones acreditadas por SEVP tienen el aval de inscribir a los estudiantes en el Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS) y proporcionarle toda la documentación requerida para tramitar una visa de estudiantes.
Al no tener un sistema centralizado de solicitud de ingreso a la universidad, en Estados Unidos los estudiantes deberán presentar por cuenta propia su solicitud en las instituciones de preferencia de forma separada. En el sitio web de Study in the States del gobierno de Estados Unidos se podrá encontrar cuáles son aquellas instituciones y programas acreditados.
Los estudiantes que se postulen tienen que cumplir con las condiciones que el lugar exige, como presentar pruebas de recursos financieros para poder ser admitido.
En caso de ser aceptado por la institución, el estudiante quedará inscripto por el establecimiento en el sistema SEVIS. Recibirá un documento generado por SEVIS llamado Formulario I-20 si es elegible para una visa F o M, o Formulario DS-2019 si es elegible para una visa J.
El SEVP es el organismo encargado de administrar a los estudiantes internacionales en las clasificaciones de visas F y M. Por su parte, el Departamento de Estado (DoS) es el responsable de administrar los Programas de visitantes de intercambio y los estudiantes internacionales en las clasificaciones de visas J.
2. Pagar tarifa SEVIS
La persona solicitante tendrá que pagar la tarifa SEVIS al menos tres días antes de realizar la solicitud de visa. Para hacerlo, se debe presentar un formulario en línea o en papel, el cual está en el portal de la SEVP del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos.
En cuanto al costo de las tarifas, para la tarifa I-901 es de $200 para los titulares de una visa F/M y de $180 para los estudiantes con visa J. Los titulares de la visa J que trabajan como consejeros de campamentos, au pairs o en trabajos de verano/viajes pagan $35 en su lugar.
A través de la página web del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos se pueden consultar las formas de pago que existen para cancelar esta tarifa. Se puede pagar con tarjeta de débito o crédito, cheque, giro postal internacional y Western Union Quick Pay.
3. Solicitud de visa de estudiante
Después de realizar el pago de la tarifa SEVIS y haber recibido el formulario SEVIS, hay que completar una solicitud de visa de estudiantes. Para ello se debe coordinar una cita con un consulado o embajada de los Estados Unidos en el país de residencia actual. La visa puede ser emitida hasta 120 días antes de la fecha prevista para ingresar a los EE. UU.
- Solicitud de visa en línea: DS-160
Los estudiantes que tengan la intención de acceder a una visa deberán completar el formulario de solicitud de visa en línea DS-160. Allí, se deberá llenar información relacionada a la ubicación desde la que se está haciendo la solicitud de visa y verificar que se cuenta con todos los documentos necesarios para el trámite.
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Después de eso, iniciará el proceso de solicitud, en el cual está requerido ciertos datos personales como: nombre y fecha de nacimiento; detalles de los planes de viaje y compañeros de viaje; dirección y número de teléfono; detalles del pasaporte; detalles de viajes anteriores a Estados Unidos; punto de contacto en los Estados Unidos; datos familiares, laborales y educativos; seguridad, antecedentes e información médica de salud; SEVIS ID y dirección de la escuela/programa de Estados Unidos en el que desea inscribir (tal como está impreso en el formulario I-20 o DS-2019). Además, habrá que subir una foto actual.
Luego del formulario, se debe firmar de manera electrónica el DS-160, haciendo clic en el botón “Firmar solicitud” que aparece al final del documento.
Tras cargar la solicitud, se enviará una página de confirmación con un código de barras, un número de código de barras y el número de identificación de la solicitud. Eso se debe imprimir y presentar el día de la entrevista para la visa. No es necesario imprimir la solicitud completa.
4. Pagar la tasa de solicitud de visa
La tarifa de solicitud de visa también es conocida como tarifa de visa de lectura mecánica o tarifa MRV. Esta puede pagar en persona, a través de un banco autorizado; por teléfono (se recibirá un número de confirmación de pago) o en línea (se deberá imprimir el recibo para presentarlo en la cita de entrevista).
Algunos solicitantes de visa J no deberán pagar tarifas de procesamiento de solicitud si participan en un programa de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) o en un programa de intercambio cultural y educativo financiado por el gobierno federal con un número de serie del programa que comienza G-1, G-2, G- 3 o G-7.
5. Entrevista de visa
Como última etapa para tramitar la visa de estudiante para Estados Unidos, se deberá programar por teléfono u on line una entrevista en la embajada y asistir. La solicitud de visa no será aprobada hasta que el solicitante no acuda a una entrevista con un oficial consultar, siendo un requisito indispensable en el proceso.
Es posible que se llegue a esperar mucho tiempo para poder ser convocado a una entrevista de visa. Todo va a depender de la ubicación, la temporada y la categoría de visa que se está solicitando.
¿Qué documentos se necesitan?
Dependiendo de la embajada o consulado a la que se acuda, los documentos requeridos para la entrevista serán diferentes. Sin embargo, entre los más comunes que se solicitan son los siguientes:
- Pasaporte válido por al menos seis meses más allá de su período de estadía en los EE. UU. Si incluye a más de una persona, cada persona que necesite una visa debe presentar una solicitud por separado. Es posible que también se deba traer todos los pasaportes actuales y antiguos.
- Formulario SEVIS I-20 o DS-2019 firmado (incluidos los formularios individuales para cónyuge/hijos).
- Formulario DS-7002 (solo para solicitantes de visa J-1 Trainee y Intern).
- Recibo de pago de SEVIS.
- Página de confirmación de la solicitud DS-160 con código de barras y número de identificación de la solicitud.
- Recibo de confirmación de pago de la tarifa MRV.
- Copia impresa de la carta de cita de entrevista de visa.
- 1-2 fotografías en el formato explicado en los requisitos de fotografía. Debe estar impreso en papel de calidad fotográfica.
En algunos casos, también se pueden exigir:
- Transcripciones y diplomas de instituciones anteriores a las que se ha asistido.
- Puntajes de pruebas estandarizadas requeridas por la institución educativa como TOEFL, LSAT, GRE, GMAT, etc.
- Evidencia financiera que demuestre que el solicitante o su patrocinador (es decir, padres o un patrocinador del gobierno) tiene fondos suficientes para cubrir los gastos de matrícula, viaje y manutención durante la estadía en los Estados Unidos.
- Lista escrita separada de todos los empleadores anteriores y las escuelas a las que se ha asistido como referencia.
Cualquier solicitante de visa derivada deberá tomar:
- Una copia del acta de matrimonio y/o nacimiento como prueba de la relación.
- Una copia de la visa del solicitante principal (es decir, F-1, M-1, J-1) o documentación oficial del USCIS que confirme el estado del solicitante principal.
- Una copia de la página de datos personales del pasaporte del solicitante principal.
Cómo usar la visa de estudiante para Estados Unidos
Una vez obtenida la visa de estudiante, es importante conocer qué se puede hacer con ella para ingresar y salir del país norteamericano. Hay que conocer que una visa aprobada no garantiza la entrada a los Estados Unidos. Solo permite viajar a un puerto de entrada de los Estados Unidos y solicitar permiso para ingresar al país.
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Un funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) del Departamento de Seguridad Nacional será el encargado de autorizar el ingreso a los Estados Unidos. Por ende, se debe tener a la mano los siguientes documentos:
- Pasaporte
- Formulario SEVIS I-20 o DS-2019
- Evidencia de recursos financieros
- Evidencia del estado del estudiante (como recibos de matrícula y transcripciones recientes)
- Nombre e información de contacto de la Oficial Escolar Designado (DSO), incluido un número de contacto de emergencia las 24 horas en la institución elegida.
- En caso de ser estudiante de intercambio: carta de la universidad de origen indicando la intención de regresar a la universidad de origen.
Se deberá presentar el Formulario I-20/DS-2019 cada vez que se ingrese a los Estados Unidos, y en caso de irse se requerirá el formulario SEVIS para volver a entrar al país.
Entrada a los Estados Unidos
Los estudiantes que lleguen al país en avión tendrán que completar un formulario de declaración de aduanas (CF-6059) antes de aterrizar en suelo estadounidense. A su vez, tendrá que completar un Formulario I-94 de registro de llegada/salida, en línea o en papel. La visa de estudiante de Estados Unidos es válida hasta la fecha que se muestra en la visa.
El oficial de Aduanas y Protección Fronteriza registrará una fecha separada o «D/S» (duración del estado) en el formulario I-94. Esta es la fecha en la que se debe salir de los Estados Unidos. El estudiante podrá estar en el país únicamente hasta esa fecha, incluso si su visa vence durante su estadía.
En caso de salir de los Estados Unidos con una visa vencida, se deberá tramitar una nueva solicitud antes de poder ingresar al país para reanudar sus estudios. Hay que tener en cuenta que una visa de estudiantes no se puede renovar ni volver a emitir en los Estados Unidos, por lo que se deberá hacer en una embajada o consulado en el exterior.
Si se recibe un formulario I-94 en papel, la fecha se anotará en el papel. Si se recibe un I-94 electrónico, el oficial de CBP proporcionará un sello de admisión en el pasaporte que sirve como prueba del I-94 electrónico y escribirá el D/S en el sello.
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En caso de recibir un formulario I-94 en papel, es importante que mantenerlo en un lugar seguro, dentro del pasaporte por ejemplo, ya que se debe devolver a un funcionario de CBP cuando se salga del país.
Si se tiene un I-94 electrónico, un funcionario de CBP registrará la salida utilizando la información del manifiesto obtenida del transportista aéreo o marítimo con el que viaja.
Una vez ingresado al país con la visa de estudiantes, hay que ir a la oficina de la institución admitida, la cual será responsable de ayudar al estudiante dentro de los 30 días posteriores a la fecha de inicio de su curso, tal como aparece en el formulario SEVIS I-20/DS-2019. Esta podría ser la Oficina de Servicios Internacionales, la Oficina de Educación Internacional, la Oficina de Programas Internacionales o similar. Un funcionario escolar designado (DSO) validará la participación prevista informando la llegada al sistema SEVIS. Esto debe hacerse dentro de los 30 días o el registro en SEVIS se cancelará automáticamente y se puede considerar que se está violando el estatus en los Estados Unidos.
Salir de los Estados Unidos
Los estudiantes que tengan una visa F-1 podrán estar en los Estados Unidos durante 60 días adicionales una vez terminen su curso. Por su parte, los titulares de visa M-1 y J-1 solo podrán permanecer 30 días adicionales. Esto se conoce como “período de gracia” y permite al solicitante prepararse para su salida de los Estados Unidos.
Es importante que los titulares de visa de estudiante salgan del país antes de la fecha que aparece en su formulario/sello I-94. Si no lo hacen en ese lapso de tiempo, perderán su estatus. Estar fuera del estatus en los Estados Unidos es una violación de las leyes de inmigración y puede hacer que no sea elegible para una visa en el futuro.
Se puede prolongar la estadía en los Estados Unidos, para lo cual se necesita de la aprobación de USCIS. En caso de ser un estudiante continuo, se podrá renovar la visa en cualquier momento, siempre que haya mantenido el estatus de estudiante y tenga registros SEVIS actualizados.
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