Hay muchos motivos para incluir Santa Mónica en un viaje por California: su enorme playa sobre el Pacífico, el famoso muelle, la rueda de la fortuna que aparece en infinidad de fotografías y su cercanía con Los Ángeles. Ahora hay otro argumento para sumarla al itinerario: fue elegida como el mejor destino de Estados Unidos para contemplar y fotografiar amaneceres y atardeceres.
La ciudad californiana quedó segunda en un ranking internacional elaborado por la empresa europea de fotografía CEWE junto con la fotógrafa de viajes Bella Falk. Solo Paphos, en Chipre, consiguió superarla.
El resultado es especialmente llamativo porque Santa Mónica fue el único destino estadounidense que logró entrar entre los diez primeros del mundo. Y hay un factor que aumenta las posibilidades de encontrar ese atardecer que uno imagina antes de viajar a California: la ciudad registra más de 280 días de sol al año.
Qué vas a encontrar en esta nota:
Por qué Santa Mónica tiene los mejores atardeceres de Estados Unidos
El ranking no se limitó a seleccionar lugares bonitos. Para comparar los destinos se tuvieron en cuenta aspectos relacionados con el impacto visual, la variedad de paisajes, la accesibilidad y las posibilidades que ofrecen para conseguir buenas fotografías durante el amanecer y el atardecer.
En Santa Mónica confluyen varios de esos factores. La ciudad mira directamente al Pacífico y ofrece una extensa costa desde la que observar cómo el sol baja sobre el océano. A diferencia de otros destinos donde conseguir una buena panorámica obliga a conducir durante horas o realizar una caminata, aquí algunas de las vistas más reconocibles están prácticamente integradas en la ciudad.
La postal clásica es el Santa Monica Pier. Cuando comienza a caer el sol, el muelle, la rueda de la fortuna de Pacific Park y el océano quedan dentro de una misma escena. Es probablemente el lugar que mejor resume la imagen que muchos viajeros tienen de la costa de California.
Pero quedarse únicamente con el muelle sería perderse buena parte de la experiencia.
Dónde ver el atardecer en Santa Mónica
La playa de Santa Mónica se extiende durante aproximadamente 3,5 millas —unos 5,6 kilómetros—, por lo que no hace falta concentrarse junto al muelle para disfrutar la puesta de sol.
De hecho, alejarse un poco puede ser una buena decisión si buscas una experiencia más tranquila. Desde la arena puedes ver el Pacífico sin grandes obstáculos y elegir distintas perspectivas del muelle mientras cambia la luz.
Otra posibilidad es combinar el atardecer con un paseo en bicicleta. El Marvin Braude Bike Trail, conocido popularmente como The Strand, recorre alrededor de 22 millas de la costa de Los Ángeles y atraviesa Santa Mónica. Si el clima acompaña, recorrer una parte durante las últimas horas de la tarde permite transformar la puesta del sol en parte del paseo y no simplemente en una parada para tomar fotografías.
Y existe una alternativa completamente diferente.
Santa Monica Mountains: el atardecer desde las alturas
Si tienes auto y tiempo para alejarte de la playa, las montañas de Santa Mónica permiten cambiar el océano visto desde la arena por panorámicas mucho más amplias.
El Santa Monica Mountains National Recreation Area protege más de 150.000 acres y reúne montañas, cañones costeros, bosques y numerosos senderos. Algunos puntos elevados ofrecen vistas hacia el Pacífico que pueden ser especialmente atractivas durante las últimas horas del día.
Es una experiencia distinta a la del muelle. En la costa tienes ambiente urbano, restaurantes, ciclistas, turistas y la rueda de la fortuna iluminándose mientras desaparece el sol. En las montañas, el atractivo está precisamente en alejarse de todo eso y contemplar el paisaje desde arriba.
Si tu viaje por Los Ángeles dura varios días, incluso puedes probar ambas experiencias.
Más de 280 días de sol: la ventaja de viajar a Santa Mónica
Un ranking puede identificar el paisaje perfecto, pero existe una variable imposible de garantizar: el clima.
En este caso, Santa Mónica parte con ventaja. La ciudad disfruta de más de 280 días soleados al año, favorecida por el clima templado del sur de California.
Eso no significa que todos los días vayas a encontrar un cielo completamente despejado ni que cada atardecer vaya a ser espectacular. La nubosidad, la humedad y las condiciones atmosféricas cambian constantemente.
Pero sí convierte a Santa Mónica en un lugar donde esta experiencia no depende de viajar durante unas pocas semanas específicas del calendario.
También hay un detalle que conviene tener en cuenta: un cielo totalmente despejado no siempre produce el atardecer más fotogénico. Algunas nubes pueden reflejar la luz del final del día y crear colores mucho más intensos.
Santa Mónica quedó segunda entre los mejores lugares del mundo para ver amaneceres y atardeceres
El primer puesto del ranking internacional fue para Paphos, Chipre, una ciudad mediterránea cuya costa occidental, paisajes y condiciones para la fotografía la llevaron a superar a Santa Mónica.
El Top 10 quedó conformado por destinos muy diferentes entre sí:
- Paphos, Chipre
- Santa Mónica, California, Estados Unidos
- Reserva Nacional Maasai Mara, Kenia
- Tamarindo, Costa Rica
- Puente U Bein, Amarapura, Myanmar
- Salinas de Marsala, Sicilia, Italia
- Halifax Waterfront, Nueva Escocia, Canadá
- Parque Nacional Tikal, Guatemala
- Merzouga, Marruecos
- Praia dos Três Irmãos y Ponta da Piedade, Algarve, Portugal
La diversidad es justamente una de las curiosidades de la clasificación. Hay playas del Pacífico y el Mediterráneo, una reserva africana, dunas del Sahara, ruinas mayas, salinas italianas y un histórico puente asiático.
Dentro de ese grupo, Santa Mónica fue el único representante de Estados Unidos.
¿Vale la pena visitar Santa Mónica si viajas a Los Ángeles?
Sí, especialmente porque no necesitas organizar un viaje exclusivamente para conocerla.
Santa Mónica está junto a Los Ángeles y puede incorporarse fácilmente a un itinerario por la ciudad. Esa accesibilidad es una de sus mayores ventajas frente a otros paisajes naturales famosos de Estados Unidos.
Puedes pasar parte del día recorriendo Santa Mónica, caminar por el muelle, disfrutar de la playa y reservar las últimas horas para el atardecer. También puedes combinarla con Venice Beach, ubicada más al sur.
Si tienes poco tiempo, conviene no cometer un error frecuente en Los Ángeles: calcular las distancias únicamente por kilómetros. El tráfico puede alterar considerablemente los tiempos de traslado, por lo que es mejor llegar a la costa con margen y no intentar hacerlo justo antes de la puesta del sol.
Cómo aprovechar mejor el atardecer en Santa Mónica
Si quieres disfrutar la experiencia y no simplemente llegar para ver desaparecer el sol, intenta estar en la zona al menos una hora antes del horario previsto del atardecer.
La llamada hora dorada comienza antes de que el sol toque el horizonte y es precisamente cuando la playa, el muelle y la rueda de la fortuna adquieren algunos de sus tonos más atractivos.
Tampoco conviene marcharse inmediatamente después de la puesta. Durante los minutos posteriores puede aparecer una segunda fase de colores en el cielo mientras comienzan a encenderse las luces del muelle.
Para fotografías del muelle, moverte por la playa permite jugar con diferentes distancias y perspectivas. Si prefieres una panorámica natural, las montañas ofrecen una experiencia completamente diferente.
Y si vas en verano o durante un fin de semana, llegar temprano tiene otra ventaja: Santa Mónica es uno de los lugares turísticos más visitados del área de Los Ángeles y los puntos más populares pueden concentrar mucha gente al final del día.
Un clásico de California que gana un nuevo motivo para visitarlo
Santa Mónica difícilmente necesitaba otro argumento para atraer viajeros. Su muelle, la playa y su ubicación en la costa de Los Ángeles ya la habían convertido en una de las imágenes más reconocibles de California.
Pero el nuevo ranking pone el foco en algo que no cuesta entrada ni requiere reservar con meses de anticipación: simplemente elegir un buen lugar y esperar que termine el día.
Y quizá ahí esté parte de su atractivo. Puedes pasar la jornada recorriendo una de las mayores ciudades de Estados Unidos y terminarla sentado frente al Pacífico, viendo uno de los atardeceres que acaba de ser reconocido entre los mejores del mundo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se ven los mejores atardeceres de Estados Unidos?
Santa Mónica, California, fue el destino estadounidense mejor clasificado en el ranking internacional elaborado por CEWE junto con la fotógrafa Bella Falk. Ocupó el segundo puesto mundial y fue el único lugar de Estados Unidos dentro del Top 10.
¿Cuál es el mejor lugar para ver el atardecer en Santa Mónica?
El Santa Monica Pier es la opción más emblemática porque permite combinar el océano, el muelle y la famosa rueda de la fortuna. Para una experiencia menos urbana, también puedes buscar puntos panorámicos en las montañas de Santa Mónica.
¿Cuántos días de sol tiene Santa Mónica?
Santa Mónica registra más de 280 días de sol al año. Esto permite disfrutar sus playas y atardeceres durante buena parte del calendario, aunque las condiciones meteorológicas concretas varían cada día.
¿Santa Mónica está en Los Ángeles?
Santa Mónica es una ciudad independiente del condado de Los Ángeles situada sobre la costa del Pacífico, inmediatamente al oeste de la ciudad de Los Ángeles. Por su proximidad, suele formar parte de los itinerarios turísticos por L.A.
¿Cuánto tiempo conviene dedicar a Santa Mónica?
Puedes conocer sus principales atractivos en medio día, aunque dedicarle una jornada permite combinar playa, muelle, paseo costero y atardecer sin prisas. Si además quieres explorar las montañas de Santa Mónica, conviene disponer de más tiempo.
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