Las calles de ciudades como Dublín, Nueva York y Buenos Aires se llenan de personas con prendas verdes, decoraciones y hasta ríos teñidos de este color. Aunque para muchos es solo una costumbre festiva, la asociación del verde con el Día de San Patricio tiene una historia rica en simbolismo, política y tradición.
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La celebración del 17 de marzo ha trascendido las fronteras de Irlanda y se ha convertido en un fenómeno mundial. Pero más allá de la cerveza y los desfiles, hay un trasfondo que explica por qué el verde domina esta festividad.
El origen de la festividad de San Patricio
San Patricio fue un misionero nacido en el siglo IV que jugó un papel crucial en la cristianización de Irlanda. Según la tradición, llegó a la isla como esclavo desde Escocia y, tras lograr su libertad, regresó con el objetivo de evangelizar a los pobladores.
Se le atribuye la utilización de un trébol de tres hojas para explicar la Santísima Trinidad a los irlandeses paganos, lo que hizo que esta planta se convirtiera en un símbolo representativo de su legado. San Patricio falleció el 17 de marzo del año 461, motivo por el cual esta fecha fue designada para conmemorar su vida y obra.
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El verde y su conexión con la festividad
Uno de los principales motivos por los que el verde se asocia con San Patricio es la fuerte relación de Irlanda con este color. La isla es conocida como la "Isla Esmeralda" debido a su abundante vegetación, y el trébol, vínculo directo con San Patricio, también es verde. Así, no sorprende que este tono haya ganado protagonismo en la celebración.
Curiosamente, en los primeros días de la festividad, el color que se asociaba con San Patricio era el azul. Sin embargo, con el paso del tiempo, el verde comenzó a imponerse debido a su fuerte lazo con el nacionalismo irlandés y la independencia del país. De hecho, en la bandera irlandesa, el verde representa a los católicos y a los republicanos, mientras que el naranja simboliza a los protestantes.
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El simbolismo del verde en la tradición popular
Más allá de la historia y la política, el color verde también tiene una explicación ligada a la mitología celta. Según la creencia popular, no vestir de verde el 17 de marzo podría atraer travesuras de los duendes, quienes, según el folclore, pellizcan a aquellos que no llevan este color. Se dice que usar prendas verdes hace a las personas "invisibles" para estas criaturas, evitando así sus travesuras.
El verde en las celebraciones modernas
El Día de San Patricio es ahora un evento global que trasciende las raíces religiosas. En Estados Unidos, donde la festividad fue popularizada por inmigrantes irlandeses, se organizan grandes desfiles y fiestas. En ciudades como Chicago, incluso se tiñe el río de verde para conmemorar la fecha.
Mientras tanto, en otras partes del mundo, como Argentina y España, la festividad también ha ganado adeptos, con bares y pubs que organizan eventos especiales para la ocasión.
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Más que un color, un símbolo de identidad
Vestirse de verde en el Día de San Patricio va más allá de una simple moda o tradición pasajera. Representa la historia de un pueblo, su lucha por la identidad y la expansión de su cultura a nivel mundial. Así que, la próxima vez que te pongas una prenda de este color el 17 de marzo, recordarás que estás llevando una parte de la historia irlandesa contigo.
