Llegamos al aeropuerto 3 horas antes preparándonos mentalmente para abordar. Quizá nos esperan pocas o muchas horas de viaje. Cumplimos con el horario y con la exigencia de ir tantas horas antes. Estamos contentos, pero cansados. De pronto, avisan que el vuelo se retrasa tres horas o más y muchas veces leemos "vuelo cancelado".
En la decisión de cancelar un vuelo no solo influye la ruta y el tipo de avión, también influye quiénes son los pasajeros y cuánto le costará la cancelación a la aerolínea
Incluso cuando los vuelos deben ser cancelados debido a sus propios problemas técnicos, las aerolíneas tienen opciones para elegir qué vuelo se baja haciendo intercambio de aviones. Una nave que se planeaba usar en otro viaje, se puede usa para el viaje con problemas porque tiene una prioridad mayor.
En la decisión de cancelar un vuelo, a veces lo que más importa es quiénes son los pasajeros del avión
Si el viaje tiene muchos pasajeros que pagaron una tarifa alta de clase ejecutiva o son personas VIP y no hay aviones extra disponibles, las aerolíneas a veces cancelan un vuelo con pocos pasajeros o uno con muchos pasajeros en clase turista, que pagaron tarifas bajas, y usan el avión en buenas condiciones para el vuelo que deja mayores ingresos.
“Si tu boleto es en un avión regional, es más probable que tu vuelo sea cancelado que si viajás en una aeronave más grande operada por la aerolínea principal”, dice Joshua Marks, presidente ejecutivo de masFlight, una empresa que procesa toda clase de datos de aerolíneas.
Cancelar un viaje que cruza el Atlántico ida y vuelta puede costar a la empresa hasta unos 43 mil dólares. Un vuelo regional, alrededor del 10%
Las aerolíneas pierden US$5.770 por una cancelación promedio, según una revisión de datos de los costos de cancelaciones realizada por masFlight. Cancelar un avión regional con 50 pasajeros cuesta sólo US$1.050, pero dejar sin efecto un viaje que cruza el Atlántico ida y vuelta puede costar hasta US$42.890.
A veces la cancelación se debe a las órdenes de los controladores de tránsito aéreo. También puede ocurrir que las aerolíneas tengan poco personal de tripulación o trabajadores en tierra. En esas situaciones, las empresas eligen qué vuelos cancelar y suelen ser muchos vuelos en aviones pequeños, para usar los preciados lugares de aterrizaje y puertas de embarque para aviones de mayor tamaño.
¿Qué hacer si estás en un vuelo cancelado?
- Buscá una reserva en otro vuelo lo antes posible, ya sea a través de tu agente de viajes, en Internet o por teléfono.
- Averiguá la causa. Aún si hay problemas climáticos, si tu vuelo es víctima de escasez de tripulación o problema mecánico, la aerolínea debería pagar tu alojamiento.
- Si estás a 300 kilómetros o menos de un aeropuerto importante y tu conexión en un avión pequeño es cancelada, considerá alquilar un auto y conducir hasta allí.
- Es importante saber cuándo darse por vencido y cancelar el viaje en lugar de quedar varado en un aeropuerto.
- Cuando las aerolíneas usan todos sus asientos vacíos para reubicar pasajeros, pierden la oportunidad de vender boletos de último minuto con tarifa completa.
- Ese podría ser uno de los motivos por los que las empresas están ahora interesadas en reducir las cancelaciones por problemas propios. Esperamos que sus necesidades financieras por una vez nos beneficien.
